Свободные образцы почерка (подписей) - выполненные определенным лицом в ситуации, никак не связанной с данным делом, по которому проводится экспертиза. При выполнении этих подписей лицо не только не знало, но и не могло предполагать, что они могут быть в дальнейшем использованы в качестве образцов почерка. Например, заявление о приеме на работу, записи в личном листке по учету кадров, личная переписка, служебная переписка, автобиография, собственноручно заполненные анкеты, заявления, личные письма, подписи в платежных ведомостях, кассовых ордерах, библиотечных документах, паспорте, водительском удостоверении и других документах.
Условно-свободные образцы почерка (подписей) — это рукописи или подписи в документах, которые выполнены после возникновения дела, но не специально для сравнительного исследования. К ним относятся как документы по делу (объяснения, замечания, жалобы, протоколы допросов), так я другие рукописи, выполненные во время ведения дела.
Экспериментальные образцы почерка (подписей) — это такие рукописи, подписи, которые выполняются специально для экспертизы, назначенной следователем (судом) по конкретному уголовному либо гражданскому делу. Все экспериментальные образцы почерка, подписи, как правило, исполняют в присутствии следователя (судьи) во избежание сомнений в подлинности образцов. Экспериментальные образцы, как и свободные, должны быть сопоставимы с исследуемым объектом по всем параметрам.